Densification du réseau de chaleur

GECAL poursuit l’extension du chauffage à distance à Verbier. En attendant le raccordement du hameau, de nouveaux quartiers de la station accueillent le CAD.

Des cinq réseaux de chaleur qu’exploite GECAL (Verbier, Villette, Bruson, Vollèges, Sembrancher), c’est principalement celui de Verbier qui se développe en ce moment. Et ce, en matière de territoire couvert comme en matière de puissance des installations. Une troisième chaudière à pellets et une deuxième pompe à chaleur ont ainsi été mises en service à la chaufferie du centre sportif. Au niveau de l’extension du réseau, de nouvelles ramifications ont été construites dans les quartiers de Patier et de Dabonné, en lien avec le raccordement de rampes communales. La construction d’un local de transfert a par ailleurs débuté à proximité du hameau de Verbier. Ce chantier important permettra de développer prochainement le CAD dans cette zone de la station.

Les spécificités d’un CAD alpin

La densification du réseau est l’une des clés du développement de la chaleur à distance. En tant que réseaux de montagne, les CAD exploités par GECAL, et celui de Verbier en particulier, font face à des contraintes que ne connaissent pas les réseaux de plaine, telles que des quartiers d’habitation moins denses, une configuration urbaine plus complexe et des conditions d’accès plus difficiles pour la livraison de matériaux. Ces spécificités d’un CAD alpin ont des répercussions sur les tarifs, avec des prix plus élevés qu’en plaine.

Perspectives 2040

Au cours de l’année 2023, GECAL a mené une étude instructive sur la structure des prix pratiqués, afin d’identifier les leviers de diminution des coûts et de rendre le raccordement au CAD plus attractif. Si la densité des raccordements est l’un des facteurs qui comptent, celui du prix des matières premières pèse aussi dans la balance. Compte tenu de l’augmentation du prix du pellet, principale source de chaleur du CAD de Verbier, GECAL étudie différentes pistes pour réduire sa dépendance à cette source d’énergie, comme en atteste la mise en service de la deuxième pompe à chaleur (PAC) du centre sportif – qui permet de porter à 10% la part de chaleur distribuée à Verbier issue des PAC.

D’ici à 2040, GECAL compte plus que doubler ses raccordements. L’intérêt public à obliger les habitations situées en zone CAD à se raccorder – dans le cas, par exemple, du remplacement d’un système de chauffage à mazout – pourrait également accélérer la densification du réseau, et donc contribuer à la baisse des tarifs. Les débuts du nouveau centre sportif de Verbier, probablement dans le courant 2027, joueront également un rôle majeur dans l’exploitation du CAD. Enfin, le développement du site de Curala, au Châble, laisse entrevoir des perspectives en matière de géothermie.

Reprise du CAD de Vollèges et raccordements à Villette

Outre ces réflexions de fond et la préparation des futures extensions à Verbier, l’année 2023 a été marquée par la reprise, par GECAL, de la propriété du CAD de Vollèges. Un important travail de transfert d’actifs en a découlé.

De son côté, la densification du CAD de Villette se poursuit, avec le raccordement de deux bâtiments commerciaux sur la route de Verbier.

Conseil d’administration GECAL SA
Président	Christophe MARET
Vice-président	Marie-Madeleine LUY
Administrateurs	Anne BÜHRER Frédéric POCHON Eric ROSSET Jürgen TAUDIEN

Une production en hausse de 30%

La production des installations d’Énergies Val de Bagnes a considérablement augmenté en 2023, principalement grâce à des conditions climatiques favorables.

Freinée par un manque général de précipitations en 2022, la production des ouvrages hydroélectriques d’EVB SA a atteint 18,5 GWh en 2023. Un total en progression de 33% par rapport à l’année précédente, qualifiée de sèche, et de 5% par rapport à la moyenne des trois dernières années.

Premiers mégawattheures pour la centrale de La Montoz

Si le niveau de disponibilité de l’eau explique en grande partie cette augmentation, la mise en service de nouvelles centrales a également contribué à accroître la production d’énergie renouvelable sur le territoire communal, à l’image de la turbine de Mayentset qui a connu sa première année complète de fonctionnement.

D’autre part, le début de l’exploitation de la microcentrale de La Montoz a constitué l’un des moments forts de l’année pour EVB. Il concrétise un investissement de 8 millions de francs et marque l’aboutissement de trois années de chantier et de neuf ans de procédures. Opérationnelle depuis octobre 2023, l’installation valorise les eaux des torrents de Bruson. D’une puissance de 1 MW, elle couvrira, à terme, l’équivalent de la consommation annuelle d’un millier de ménages grâce à une production de 4,5 GWh. La microcentrale atteindra son plein potentiel après la réfection de la station de pompage de la Tarpe permettant la valorisation des eaux en aval du Tseppiet. Ces travaux auront lieu en 2024.

Des innovations dans les tuyaux

Toujours à la recherche de solutions innovantes pour optimiser la production d’énergie, EVB participe au développement de la miniturbine Duo Turbo. Déjà en exploitation au réservoir de Médières, ce système ingénieux fait office de coupe pression dans les conduites d’eau potable, et utilise cette énergie pour générer de l’électricité. Deux nouvelles turbines Duo Turbo seront installées en 2024.

L’exploitation de la centrale alimentée par les torrents de Verbier, la plus importante du réseau avec celle de La Montoz, fait l’objet de réflexions afin d’en optimiser le potentiel. L’autorisation d’utiliser les forces hydrauliques des torrents de Verbier et de la Tintaz limite le prélèvement du 1^er mars au 1^er novembre. Les conditions météorologiques des hivers derniers auraient permis de turbiner les eaux tout en respectant les débits résiduels minimums. A contrario, le temps chaud et sec en période estivale impacte les débits et restreint le turbinage. Les éléments de contraintes liés à cette autorisation ont clairement évolué et méritent d’être réétudiés.

Vers toujours plus de photovoltaïque

Côté énergie solaire, EVB poursuit ses investissements afin d’équiper les bâtiments communaux d’installations photovoltaïques. Les 1350 m² de toiture de l’Écorecyclage du Merdenson, ouvert à l’automne 2023, sont ainsi recouverts de 750 panneaux solaires. Il s’agit de la treizième centrale photovoltaïque propriété d’EVB. C’est aussi la plus importante, avec une production attendue de 270’000 kWh, soit l’équivalent de la consommation d’une soixantaine de ménages.

EVB étudie par ailleurs l’opportunité d’équiper les infrastructures de production hydraulique existantes en panneaux solaires. L’analyse du potentiel des sites en fonction de différents paramètres (surface, exposition, emplacement, etc.) est en cours.

Conseil d’administration EVB SA
Président	Christophe MARET
Vice-président	Anne-Michèle LACK
Administrateurs	Bruno MOULIN

D’importants projets menés à terme

Plusieurs infrastructures de gestion des eaux, qu’elles soient potables, d’irrigation ou usées, ont été modernisées en 2023.

Après une année 2022 caractérisée par un manque de précipitations, les sources ont retrouvé des niveaux dans la norme en 2023. Ces dernières approvisionnent la cinquantaine de réservoirs, qui alimentent près de 5000 bâtiments à travers 200 kilomètres de conduites. Aussi bien les réservoirs que le réseau de conduites font l’objet d’un travail permanent d’entretien.

Du neuf au Levron

La rénovation du réservoir du Levron figure parmi les principales réalisations 2023 sur le réseau d’eau potable. Les travaux ont ciblé la mise en conformité de cette installation avec la séparation du réservoir en deux cuves de 180 m³, afin de faciliter les tâches d’exploitation. Outre la réfection de l’étanchéité des cuves, une nouvelle chambre de vannes a été construite, avec une mise à neuf de l’ensemble de la tuyauterie et de l’appareillage. De nouveaux équipements améliorant le monitoring ainsi que le traitement magnétique des eaux pour éviter la formation de dépôts dans les conduites ont aussi été installés.

La rénovation de la station de filtration des Ruinettes, qui recueille les eaux du lac de Louvie, est en phase d’avant-projet. Cet équipement stratégique pour l’alimentation en eau potable de Verbier verra sa filière de traitement optimisée ainsi que son système de chloration remplacé par une désinfection UV, afin de réduire l’utilisation de produits chimiques. Les travaux sont planifiés du printemps 2024 jusqu’à l’automne 2025, pour un budget d’environ 6 millions de francs.

«RIV.GO.CH»: une vision multifluide

L’important chantier «RIV.GO.CH» est arrivé à son terme. Il a permis de capter davantage d’eau du bassin versant et de la redistribuer de manière plus efficace, pour l’irrigation tout d’abord, puis pour la production d’énergie. En service depuis l’automne 2023 et exploitant les eaux des torrents de Bruson et de Versegères, la microcentrale de La Montoz a la capacité de couvrir la consommation annuelle de mille ménages. La conduite d’eau potable alimentant le réseau Versegères/Champsec avec les sources captées dans le secteur de Mille a également été remise à niveau. L’enveloppe globale s’est élevée à 8 millions de francs..

Nouveau système de filtration à la STEP

Au niveau des eaux usées, le système de traitement du carbone de la STEP a fait peau neuve : conduites, vannes et pompes ont été remplacées. Budget de l’opération : 1,2 million de francs. Après une phase de test en 2022, qui a permis de valider l’efficacité du traitement malgré la mise à l’arrêt d’une partie des installations destinée à être renouvelée, les travaux ont été conduits à l’automne 2023. Grâce à une bonne planification et une coordination efficace avec le Service cantonal de l’environnement, le calendrier d’exécution serré a pu être respecté. Les équipements furent opérationnels avant le démarrage de la saison hivernale, durant laquelle le volume d’eaux usées traitées atteint des pics.